WALLINGFORD

 
Matilde sigue la guerra desde Oxford. Esta sola desde el inicio del año 1142, puesto que ha enviado a su hermanastro a buscar la ayuda que su esposo Godofredo de Anjou le había quitado desde el año anterior. 


Godofredo le había retirado el apoyo, mientra trata de conquistar Normandía en base a los derecho sucesorales de su esposa (Matilde). Robert se queda a su lado para ayudarle a conseguirlo, hasta que recibe noticias de que Matilde esta  prácticamente aislada en Oxford.
 
Así que decide regresar a Inglaterra junto con su sobrino Enrique para seguir la guerra contra Esteban.
 
La guerra continua con altibajos por ambos bandos. Una victoria interesante de Matilde sobre Esteban fue el sitio de Slough (entonces conocida como Upton), que se debe justamente a su hijo Enrique, que se ha convertido en un  estratega inteligente y de fuerte carácter. 


La villa de Slough estaba fortificada. Un fuerte comando del ejercito de Esteban se mantenía en la Villa (a 45 kilómetros de Londres por el oeste) y formaba parte de una especie de zona de seguridad que Esteban había creado para proteger Londres de las tropas de Matilde. 


En la primavera de 1143, Enrique divide su ejercito en dos. El flanco sur acataría la villa mientras el del norte se mantedría a la expectativa.

Los espías de Esteban le llevan estas noticias, que envía más tropas a la villa, fortalenciendo la entrada oeste...Pero el ataque llego desde el este...Un gran rodeo había dado el verdadero flanco norte del ejercito de Enrique para atacar la retaguardia de la tropas de Esteban.


La Villa cayó en dos días y se mantuvo como importante enclave del ejercito de Matilde durante al menos dos años.

La guerra entra en una especie de letargo durante aquellos años. Enfrentamietos esporádicos y una intensa actividad "diplomática" se produce entonces hasta que en 1147 Robert enfermó.  Unas fiebres intensas y vomitos acaban en pocos días con el hermanastro de Matilde, que muere en Bristol, posiblemente en el verano de 1147. 

Como una curiosidad que ha de repetirse en muchas oportunidades en algunas guerras, uno de sus hijos, Felipe, se unió a Esteban, por lo que padre e hijo se encontraron en bandos contrarios, pero no lucharon cara a cara o al menos no se tiene constancia.  Refieren que Felipe cayó en un enfrentamiento contra su primo Enrique pero son puras especulaciones.


Cansada de la guerra, Matilde decide poner punto final a su participación en la misma en 1148, regresando a Normandía, donde reinaba como duquesa desde 1144 (año en que Godofredo conquista el ducado). Deja a su hijo Enrique el mando del ejercito. Él había llegado a Inglaterra para conquistarla...
 
El gobierno inglés es inseguro y agitado desde entonces Esteban tienen poco carácter, por lo que sus nobles se pelean por la toma de decisiones. Además la débil salud de Esteban se resiente luego de la inesperada muerte de su hijo Eustaquio en 1153, a quien Esteban quería coronar antes de él muriera, pero el Papa había rechazado la idea, e interpuso un interdicto mientras duraba la guerra.


Esteban al final decide firmar la paz.  Aún Esteban tiene una carta por jugar: Su hijo Guillermo de Blois...

En Winchester se reúnen Esteban y Enrique. Poco se sabe de esta reunión, porque los verdaderos temas importantes fueron tratados en privado.  De esta forma se tejen muchas leyendas alrededor de este encuentro. 


Lo que si es seguro es que Enrique sale de ese encuentro (que también se conoce como el tratado de Wallingford) como heredero del trono británico. Algunas teorías refieren que Enrique era hijo biológico de Esteban, y por esto se decidió su acceso al trono, pero esto no puede confirmarse. Otras indican que Guillermo de Blois murió durante el encuentro, por lo que Esteban se decantó por Enrique. Se sabe muy poco sobre este hijo de Esteban (realmente se sabe muy poco de los hijos de Esteban), por lo que son especulaciones. 


Esteban muere en 1154. Con él terminan 20 años de anarquía y guerra. Enrique sube al trono inglés...No todo seran alegrías




Hasta aquí puedo contar




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SOROCAIMA

La penetración de las "unidades" hispanas y con ella su subsecuente dominación sobre las tribus aborígenes, se había extendido en forma apreciables a finales del siglo XVI. Parecía claramente imposible cómo en el correr de pocos años se hubiesen perdido todo los alrededores de la villa nueva (Caracas), su serranía adyacente y gran parte de la cercana y sinuosa costa caribe. Se encontraba en poder de los encomenderos, todos los muy extensos valles que desde el Avila lograban ensancharse hasta las ferreas montañas que servian de fondo a las tierras de Barlovento. 

De cuando en cuando, algún audaz jefe aborigen con un grupo más o menos unidos realizaba alguna incursion para intentar acabar con la hegemonia del conquistador...

Uno de ellos era Sorocaima el "régulo americano", antiguo subalterno de Guaicaipuro, junto al que obtuvo prestigio y popularidad.

De Sorocaima se sabía poco después de la muerte del gran "Caudillo" de los Teques. Los conquistadores supieron luego como Sorocaima dirigía un compacto y temible grupo con eficiente capacidad para atacar campamentos españoles al menor descuido de estos.

Una de las leyendas que acrecentó su fama, fue aquella de la cual Sorocaima le arrebató a un grupo de aventureros 1000 cabezas de ganado...sin gastar ni una flecha...

Muchas expediciones fracasaron  en encontrar  donde se organiza el grupo del duro guerrero caribe. El peñon de los Teques, las tierras de Salamanca (Valles del Tuy), Barlovento, Petare...Todo y nada escondía al indio y a su grupo...

Un día un aventurero regresaba de Carrizales...y Traía noticias...En las aguas del Río, se entregaban a las delicias del baño, cual bronceadas sirenas un numeroso grupo de indias...anunciaba la proximidad de un campamento...

Posiblemente después del oro, las hembras aborígenes era el más apreciable de los "tesoros". Pronto fueron organizados pequeños "campos volantes" de expedicionarios que se dieron a la tarea de recorrer el río con cautela extrema y comprensible. Luego de unos días, se dió con un "pozo", el cual servía para que bañara medio centenar de indias. Todas las salidas del río fueron tomadas, hasta que poco a poco los hombres se lanzaron sobre las tropicales sirenas, que pretendieron ganar la libertad mediante la huída...Pero todas quedaron prisioneras.

Sorocaima diseño un plan para liberar a las rehenes. Una noche, asaltó el campamento y pudo rescatar un buen número de prisioneras. Pero esta acción descubrió su secreto: Los lugares donde ejercía el enlace con los restos de las tribus, por lo que fueron organizados escuadrones para darle caza...Una serie de encuentros se sucedieron, siempre con resultados favorable a los españoles, por lo que la moral india se resentía. Y este derrumbe empeoró cuando los indios supieron que había caído prisionero el propio Sorocaima...

El cuerpo militr que había hecho prisionero a Sorocaima estaba lejos del cuerpo principal, por lo que los compañeros de Sorocaima intentaron su rescate. En dos días el escuadrón de conquistadores estaba practicamente cercado.


En ese momento, los soldados exigen a Sorocaima que les indiqué que deben dejar el asedio o sino le sería cercenada una mano en el acto. Sorocaima pidió hablar con su gente.


-"Aprieten duro, que el enemigo es escaso. El triunfo es seguro sino les falta valor". Los soldados no daban crédito a las palabras de Sorocaima, que al tiempo de lanzar aquella proclama, extendía su brazo derecho al soldado español. 


Las referencias se vuelven confusas en este punto. En algunos casos ensalzan el valor de Sorocaima al decir que no se inmutó en el momento de que le amputaran la mano derecha. Otras refieren que el grito de dolor aunó el espiritu de los aborígenes que querían rescatar a Sococaima. Las referencias incluso cambian de la mano derecha a la izquierda. En algunos casos solo habla de que "extendió el brazo" sin más.


Lo cierto del caso es que al amputar la mano de Sorocaima (que según las referencia recogió el mismo y la mostró a sus seguidores), los soldados se vieron acorralados por los indios que ferozmente intentaban el rescate. El certero golpe del arcabuz, remato la vida de Sorocaima.

El ejercito indio se dividió entonces. Algunos depusieron las armas. Otros siguieron en la serranía una guerra de guerrillas que fue languideciendo con la colonia...


Hasta aquí puedo contar.

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LA LEYENDA BLANCA

La guerra había dado un vuelco en 1141. Robert de Gloucester, hermanastro de la Reina Matilde, es apresado. Guillermo de Ypres insta a la reina a intercambiar prisioneros. Su hermanastro por Esteban...

Matilde se había hecho con el trono en la primavera de 1141 (Abril). Se hace llamar "Señora de los ingleses". Un reinado despota, que humillaba a los nobles que no apoyaban su causa, se inició en ese momento. Su arrogancia le hizo ganarse enemigos con rapidez. Eso incuyo a Guillermo de Ypres que a la llegada de Matilde a Londres (Junio de 1141), no la vió con malos ojos. Pero los desplantes de la reina y las exigencias de dinero, hicieron que Ypres, junto a los caballeros de Kent, idearan un plan para deshacerse de la reina.

La guerra continua. El bando de Matilde ya tenía escaso apoyo de su marido Godofredo V de Anjou, pero luego de que Matilde entrase en Londres, Godofredo decidió retirar el discreto apoyo de forma total. El Duque está más interesado en incorporar Normandia sus dominios, basándose en los derechos de su esposa. 

Es por esta falta de apoyo, que la reina aumenta los tributos a lo nobles que no le eran leales. A veces, todo se reduce a una cuestión de dinero.

Pero en los pocos meses de reinado, Matilde intenta realizar una justicia igualitaria, que al final redunda en su contra e inicia un censo de población. Mantiene la carta de libertades que Esteban había otorgado a los Barones, pero solo a quienes le apoyaron...Comienzan las disputas.

La arrogancia de Matilde, hace que tenga que enfrentar entre junio y agosto, 14 intentos de asedios a Londres por parte de los nobles afectos a Esteban. Uno a uno fueron enfrentados por su hermanastro Robert. Una nueva arremetida en septiembre de ese mismo año que se inicia por el sur, llega a Winchester. Empieza como las 14 anteriores a ser repelida por el ejercito de Matilde, solo que hay un cambio: Robert, su hermanatro, es hecho prisionero.


La noticia supone un duro golpe para Matilde. Su hermanastro es practicamente el comandante en jefe de su ejercito. Era muy importante para Matilde y así lo sabía Guillermo de Ypres, quien inicia rapidamente los contactos para intercambiar a Esteban por Robert.

Aunque Matilde a principio se muestra reacia, las consecutivas derrotas durante el otoño de 1141 y la caida de practicamente toda las Midlands, excepto Lincoln, le hace replantearse el intercambio de prisioneros. 

La liberación de Esteban fue tomada como un bálsamo para las tropas leales al Rey. Con impetú iniciaron una nueva campaña, para hacerse con Londres. El Rey, debía estar reinado desde Londres...

En el otoño de 1141, las nieves llegan temprano. El frío se impone en el sur de Inglaterra. Pocas veces el Támesis se ha congelado por completo...lo hizo ese otoño.

Matilde, esta practicamente incomunicada en Londres. Las tropas de Esteban asedian la ciudad por los todos las entradas excepto por el oeste, donde Matilde es fuerte. Sin embargo el frío comienza hacer estragos en ambas tropas, más en las del sur, menos acostumbradas...

-Majestad- Quien llama la atención de la reina es el conde de Bristol.-  No podemos despachar mensajeros hacia Lincoln. No sabemos cómo está nuestra gente en el norte. 
-Tampoco sabemos nada desde Gales- Es el conde de Arundel.
- Que me quieren decir con esto?- Estamos rodeados?? Matilde preguntó con un atismo de miedo en sus palabras...El silencio fue la respuesta.
-Qué opciones tenemos?. Matilde fue directa al conde de Bristol. 
-Muy pocas Majestad -comenzó lentamente el conde. En cuestión de uno o dos días estaremos rodeados por las tropas leales a Esteban...
-Tenemos que abandonar Londres. Fue el Señor de Powys el que habló. -Y debemos hacerlo con discreción a la vez que con rapidez. 

Representación del Támesis congelado en 1677

Los nobles, bajo la autorización de la reina, idearon un plan de escape. Sería de noche, con escaso cortejo para no levantar sospechas. Irían en tres grupos para despitar a las tropas de Esteban en cual iría Matilde. 

La orden de Guillermo de Ypres era atacar a todas los grupos que intentaran salir de Londres. 
Esteban quería a Matilde prisionera. 

Una noche de noviembre de 1141 salen dos cortejos por la puerta sur de la ciudad. La nevada es intensa, incluso apaga las antorchas. Esto juega en favor de los que escapan.


Un tercer cortejo sale una media hora después. Matilde va en este.


A pesar de la nevada, los primeros dos cortejos con atacados por parte de las tropas de Esteban. Intentan por todos los medios captura a Matilde. Arden las hogueras...los cuerpos...


Al conocer del ataque, el tercer cortejo apura el paso. La nevada ha acumulado nieve sobre un metro de altura, lo que dificulta el paso del cortejo. Entonces una idea: 


- Girad a la izquierda- El conde de Arundel da la orden- Hacia el Támesis. 
El cortejo entoces se dirigió al támesis. La estampa del río, poca veces congelado, impresiona a Matilde, pero no es momento de admiración. Las huestes de Esteban se encuentran a sus espaldas. 


La travesía sobre el río es más rapida, aunque menos segura. Una gran grieta, además de los soldados de Esteban persiguen al cortejo.  En el trayecto final sobre el Támesis, en Wallinford se produce una escamuza entre los soldados de Matilde y de Esteban con saldo favorable a los primeros. En Wallinford el cortejo diezmado por el frío y el enfrentamiento enfila hacía Oxford...

Mientras, Londres reinicia su vida con Esteban de nuevo como rey.

Con la huida de Matilde a Oxford, la guerra se mantiene. Matilde es fuerte en  el oeste, con algunos reductos en Lincoln, pero Esteban practicamente domina Inglaterra. A pesar del escaso dinero, Matilde se mantiene firme. En 1142 envía a Robert hablar con su marido Godofredo para que se una a la causa, pero este se niega hasta que haya conquistado Normandía. Robert  se queda para ayudarle en la empresa, hasta que recibe noticias de que Matilde esta aislada en Oxford, por lo que decide regresar a Inglaterra con su sobrino Enrique...




Hasta aquí puedo contar


Sobre la huida por el Támesis, hay muchas discrepancias. Realmente hay pocas referencias sobre el congelamiento del río. Las más creíbles datan de los siglos XVII y XVIII. Pero antes el curso del río era más lento, por la inexistencia de puentes que aligeraran el mismo, por lo que es posible que el río en la edad media si se congelara...Pero no hay datos referenciales, por lo que puede ser que el rio se congelara habitualmente en el invierno (aunque la huida ocurre en otoño) y no fuese "anormal"...Queda pendiente ese punto.

Si bien he usado la referencia que indica que Matilde huyó sobre el Támesis, lo más probalbe es que siguiera su rivera norte. A pesar de ser un cortejo "ligero" el peso del carruaje hubiese roto el hielo del río y hundido...Pero siguen siendo especulaciones


Las negritas corresponden a la traducción libre de este servidor sobre la huida de Matilde que aparece en la novela  "When Christ and his Saints Slept"de Sharon Penman


Las imágenes son de la red

URIMARE. LA AMAZONA CARIBE

Entre las razas aborígenes que poblaron el territorio venezolano, la familia caribe presenta las más firmes características tanto físicas, como morales e intelectuales. Es la raza caribe la más vigorosa y la más decidida de todas la "agrupaciones étnicas que forjara el ambiente de la selva americana.

El indio caribe resulta, más fuerte que todos sus émulos de razas parecidas. Era alto, enjuto y bien propocionado. En ellas destacaba lo estecho del rostro y la nariz muy bien hecha, recta y pronunciada. La boca pequeña y los labios delgados, el color cobrizo, casi rojo y el cabello negro, opulento y fino.

A esta "familia" pertenecía Urimare, hija del cacique Amaipuro, prestigioso jefe de la costa oriental de Venezuela.

Según refiere en sus memorias, Walter Raleigh describía a Urimare como de bella facciones y estilizada silueta, al punto de conmoverle hondamente la hermosura de la doncella.

Raleigh había organizado una expedición al Orinoco, en busca de la entelequía más consistente de la conquista: El Dorado. Pero antes de entrar en el río, las huestes corsaria de Raleigh llevaron desolación, saqueos e incendios en la costa oriental de Venezuela. Urimare fue parte del botín juntas con otras indias  de aquella infame empresa y fue traslada al bergantín filibustero que se encontraba anclado a pocas millas de la tierra firme. 

Su cautiverio duró poco. Esa misma noche, mientras se repartía el botín humano, Urimare, escapó de su carcelero y se lanzó al mar.

La historia aquí toma dos direcciones: En algunos escritos refieren que fue rescatada por Guaicamacuto, algo bastante ilógico puesto que el cacique estaba muy lejos de la entonces Ciudad de Nueva Andalucia (Actual Cumaná) y en otros que fueron los mismo compañeros de tribu quienes la rescataron.  Las referencias románticas apuntan a que Urimare nadó hasta la orilla (no se especifíca cuanto, pero los buques de gran calado al menos debían estar unos 5 o 6 kilometos de la orilla en la entonces Nueva Andalucia)

Lo cierto del caso es que Urimare fue acogida por la encomienda de "Labradores de Castilla" que fundó el Padre  Las Casas. La laboriosidad de la india la hizo distinguir rapidamente. Nadie la aventajó en la distribución de semilla ni en los tejidos realizados. Aprendió el castellano e hizo del cristianismo su verdadera y única vocación. Hizo de la caridad un culto verdadero. Pero un renegado extremeño (conquistador) quiso hacerla suya por la fuerza, defendiendo su honor con la muerte del blanco, desapareciendo entonces de Nueva Andalucia.

Aquí la historia (o la leyenda) vuelve a dividirse: Para unos es una incursión de Guaicamacuto que hace al oriente de Venezuela la que se lleva prisionera a Urimare. Para otros es Urimare la que luego de matar al conquistador, escapa hacía el litoral central venezolano, evitando su sentencia de muerte.

Es allí en la villa nueva (Caracas), en su puerto (La Guaira o La Guayra como escribían los colonos) donde se vuelve a saber de la doncella. Diego de Osorio, el comandante del fortin de La Guaira, lo abandona, dejando a merced de los corsarios holandeses el fortin y la pequeña villa. Urimare recordó la incursión inglesa en su natal Cumaná, donde había muerto su padre Amaipuro, por lo que formó parte de la legión que Guaicamacuto, envió contra los intrusos. 

Urimare defendió la Iglesia de la Trinidad, sus ornamentos religiosos, que fueron devueltos al padre Franco, luego de expulsar a los holandeses, a los que según algunos cronistas de la época (El Padre Luís Franco, por entonces párroco de la mencionada Iglesia) Urimare persigió hasta sus bergantines...

Y luego...Volvió a desaparecer...Ya nadie supo más de la hermosa doncella color cobrizo y nariz bien formada...Algunos dicen que se volvió sirena...Otros dicen que fue solo una leyenda propia de los conquistadores que perseguían el Dorado...

Hasta aquí puedo contar...

Las imagenes son de la red    Son reproducciones del pintor venezolano Tito Salas

LA GUERRA...

Habíamos quedado que Matilde invadió Inglaterra por el sur y se hizo fuerte en el Castillo de Arundel. Matilde tiene el apoyo de algunos nobles (pocos), que le permite enviar correspondencia a Esteban. En una de estas correspondencias, Matilde le pide a Esteban que le deje visitar en Bristol a su hermanastro Robert de Gloucester. Este accedió, pensando que podría tener vigilados a los enemigos en un mismo lugar.

Poco imaginaba Esteban que otro de sus enemigos, se movía...

Lincolnshire, era una comarca afecta al Rey Esteban, aunque el Conde esas tierras, era afecto a la causa de Matilde. Había perdido la confianza del Esteban, luego de hacer público el apoyo a Matilde.  Su castillo se alzaba sobre la pequeña villa de Lincoln, situada a en las Midlands, entre Inglaterra y Escocia.

Las fuerzas de Esteban estaban asediando el castillo de Lincoln pero fueron atacadas por tropas leales a Matilde, comandadas por su hermanastro.  El ejército angevino estaba formado por los hombres de Robert, los del Conde de Chester (Ranulf)  y aquellos a los que Esteban había despojado de sus tierras Tropas galesas encabezadas por Madog ap Maredudd,  Señor de Powys y Cadwaladr ap Gruffydd, hermano de Owain,  príncipe de Gwynedd apoyaban los flancos del ejercito. Los galeses tomaron poca participación en la anarquía.

 

En el ejército de Esteban se encontraban Guillermo de Ypres, Simon de Senlis, Gilbert de Herford, Guillermo de Aumale, Alan de Richmond y Hugh Bigod, con escasa caballería

En cuanto los principales magnates se incorporaron a la batalla, el rey huyó. Junto a él, fueron capturados otros destacados magnates como Baldwin fitz Gilbert, Bernard de Balliol, Roger de Mowbray, Richard de Courcy, William Peverel el Joven, Gilbert de Grant, Ingelram de Say, Ilbert de Lacy y Richard fitz Urse, todos miembros de destacadas familias baronales.

Mientras las tropas escuchaban la arenga del lugarteniente de Esteban, Baldowin fitz Gilbert, el enemigo fue detectado, y los angevinos cargaron contra la caballería de los cinco condes. En el ala izquierda, Guillermo de Aumale y Guillermo Ypres cargaron contra la infantería galesa, que consiguió rechazarlos gracias al conde Ranulf. Los condes (el ejercito de Matilde), superados en número y en moral, fueron puestos en fuga, y muchos de sus hombres muertos y capturados.

Hay confusiones a veces en cuanto a si fue esta vez que es capturado Esteban por parte del Conde Ranulf. En otras referencias, se inclinan a pensar (y es la más generalizada) que hubo dos batallas: Esta primera de año indeterminado (puede ser 1140, en los primeros días del  otoño boreal), como puede ser que ocurrió en Diciembre.

Escudo de la Casa Normanda en Inglaterra

Sin embargo el 2 de febrero de 1141, se produce un enfrentamiento abierto y frontal: El Conde de Chester (Ranulf), dispuesto a recuperar su honor por la derrota sufrida, inicia un ataque sorpresivo, intentando crear confusión entre los leales a Esteban, quienes recuperándose de la sorpresa inicial, le planta cara al ejército enemigo. Sin embargo, las fuerzas comandadas por el Conde, emplazan al enemigo y aplicando una antigua táctica romana, de repliegue y ataque, derrota al ejercito de Esteban:

"Entonces podrías haber visto el terrible aspecto de la batalla, en cada rincón alrededor de la tropa del rey, fuego brillando por el choque de espadas y cascos - un terrible choque, un clamor terrible - que retumbaba en las colinas y resonaba en los muros de la ciudad. Con los caballos al galope, cargaban contra la tropa del rey, mataban a unos, herían a otros y empujándolos, los hacían prisioneros. No se les daba descanso ni tiempo para respirar, excepto en el cuadrante donde resistía el más valiente rey, y el enemigo temía la incomparable fuerza de sus golpes. El conde de Chester, al percatarse, envidiando la gloria del rey, lanzó sobre él todo el peso de sus hombres armados. Entonces fue visto el poder del rey, igual que un relámpago, matando a algunos con su inmensa hacha de batalla y golpeando a otros. Entonces se elevaron los gritos, todos contra él y él contra todo. Al final, por todos los golpes, el hacha de guerra del rey se rompió. Instantaneamente, con su mano derecha, sacando la espada, digna de un rey, luchó maravillosamente el combate, hasta que la espada se rompió. Al ver esto, William Kahamnes, un caballero muy poderoso, se lanzó contra el rey, y agarrándolo por el casco, gritó en voz alta: '¡Quietos, todos quietos! ¡He tomado al rey!'"

Es en este enfrentamiento donde Esteban cae prisionero, junto con una parte importante de sus nobles siendo traslados a Bristol (algunas referencias indican que fue en Bristol donde le apresaron).

Al estar prisionero, Matilde aprovecha para hacerse con el trono inglés aunque sea de manera temporal. Su carácter arrogante, le hizo ganarse enemigos pronto.

La reina se intereso por el bienestar de los pobres del Reino e intentó ejercer una justicia igualitaria (algo que jugo en su contra). Inicio un censo para conocer cual era la población de Inglaterra, que no se terminó por la guerra.


A pesar de haber sido recibida como Emperatriz por el pueblo de Londres, los hombres de Kent y Guillermo de Ypres se opusieron desde el principio. La ciudad se rindió a sus pies en los primeros momentos, pero su arrogancia, debida al haber triunfado en la guerra, hicieron que los mismos londinenses la despreciaran y conspiraran contra ella. Los hombres de Kent reunieron poco a poco un ejército que marchó sobre Londres en el verano de 1141. 


En septiembre, Robert de Gloucester es hecho prisioneros por los hombres de Kent (que representaban a Matilde de Boulogne, esposa de Esteban). Ypres expresamente pide a la emperatriz el cambio de Robert por Esteban, a lo cual, Matilde accede.

En este punto vuelve a haber discrepancias: Algunos opinan que Esteban escapó de su prisión en Bristol, mientras que otros refieren que le liberaron luego de que la emperatriz escapa de Londres  por el asedio el ejército.


En todo caso, Esteban, liberado o intercambiado (o escapado), se hace con prácticamente el poder en toda Inglaterra, continuando la guerra. A Matilde solo le queda Oxford y algunos reductos en Bristol y Lincoln.


La huida de Londres, de la Emperatriz, es una de las leyendas del Támesis más conocidas...y discutidas...




Pero eso vendrá después




Hasta aquí puedo contar. Las negritas corresponden a la versión de la batalla de Lincoln descrita en la novela "When Christ and his Saints slept" de Sharon Penman en una traducción libre de este servidor.


Las imágenes son de la red. La primera es del castillo de Arundel

CONOPOIMA

Poco se conoce de Conopoima, excepto que supo grangearse la amistad y confianza de Guaicaipuro. Muchas batallas ganaron juntos y perdieron juntos...

Siempre actuó alrededor de Los Teques, donde obtuvo pronto ascendencia y popularidad tanto por la pujanza de su valor indómito como por su astucia y perspicacia en sus constantes empeños guerreros.

Según crónicas de la época, Conopoima (en algunas referencias es Conopaima, significa creciente de río en caribe), eligió para su tribu el sitio conocido como "El Peñon" de Los Teques. Guaicaipuro lo tenía en tan alta estima, que siempre pensó en él para que le sucediera en el mando de las tribus dispersas de la serranía y del valle que iba desde Los Teques hasta el nacimiento del rio Macarao.

Junto a Sorocaima, enfrenta a González de Silva en Los Carrizales, sufriendo una terrible derrota donde a Sorocaima le amputan la mano. Este revés le hace entablar una tregua con el ejercito conquistador, perdiéndose el guerrero en la noche de los tiempos...

Luego de algunos años, Guaicaipuro recibe noticias: Desde occidente, un ejercito de más de 1000 aborígenes avanza sobre la villa nueva (Caracas), comandadas por su hombre de confianza, Conopoima.

No solo a reunido tal ejercito, sino además le ha inculcado que "el hombre" y "el caballo" no son uno solo y ni que vienen enviados por el mismo demonio, como muchos Piaches decían.

Lo anterior lo demostró, al atacar una avanzadilla de españoles que viajaban a caballo. Un certero flechazo mató al hombre, dejando al caballo en galope sin rumbo fijo...El sortilegio había terminado y el hombre venido allende los mares era igual a ellos sin ninguna condición sobrenatural.

De allí que el ejercito occidental, avanzara con rapidez, para asaltar el fortín caraqueño, batiéndose con denuedo y arrojo. Ya no temían al hombre a caballo. El temor al misterio había sido superado con creces. 

Pero al iniciar el sitio a Caracas, una noticia corre veloz entre la tropa aborigen: Guaicaipuro ha muerto. Lejos de amilanar el animo de la tropa y del propio Conopoima, en dos días tomó el sitio de Las Adjuntas y asedio la pequeña villa...

El triunfo de Conopoima estaba asegurado...o casi. Un renegado "vendió" información a los españoles del fortín: Todas las noches Conopoima deja el campamento para visitar a su esposa e hijos.. Baja por el río Macarao hasta Las Adjuntas y regresa luego de 3 horas...

Una noche, dos grupos de soldados acecharon a la orilla del entonces caudaloso río...todo en silencio hasta que se oye un remo golpeando el agua

-Conopoima!!- dijo uno de ellos y discretamente siguieron la curiara hasta donde esperaba la india con sus hijos. 

Apresados todos (Conopoima y su mujer mas sus 6 hijos), fueron encendidas hogueras. Comenzaría una larga agonia...

Los tiros de arcabuses retumbaban la floresta. Uno a uno fueron cayendo los hijos del cacique, que desesperado, intentaba librarse de sus ataduras.

Al amanecer quedaban aún Conopoima y su mujer. A ella le soltaron, y lejos de huir, atacó a uno de los conquistadores quitándole la espada, hiriéndole e intentando liberar a Conopoima, pero no pudo. Una flecha de su mismo esposo, lanzada por un español, atravesó su pecho de izquierda a derecha, matándola en el acto.

Conopoima lloraba amargamente. Quería que le liberaran para él mismo acabar con los españoles. Fue liberado, pero un tiro de arcabuz fue a dar en la parte baja del abdomen...manaba sangre...mucha sangre.

Conopoima reunió las fuerzas que le quedaban y juntó los cuerpos de sus hijos (en algunos casos las referencias indican que el mayor tenía 14 años y el menor 5, otras refieren que no era 6 hijos sino más y su esposa estaba encinta en ese momento. Es muy difícil determinar con exactitud el número de hijos de Conopoima y el embarazo de su esposa). Los llevo al río y miro como la corriente se llevaba los cuerpos.

Luego tomó el de su mujer y junto a ella se hundió en el río, para no salir más a la superficie.

Con la muerte Conopoima, practicamente se cerró la resistencia india en el centro de Venezuela. El ejercito se desmembro en una lucha intestina propiciada por los propios renegados aliados o no a los conquistadores. 

El ejercito indio fue diezmada casi en su totalidad...Baruta (que ya hablaremos de él) a pesar de seguir luchando, firmo la paz con los conquistadores. Comenzaria el sistema de encomiendas...

Hasta aquí puedo contar.

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LA ANARQUIA INGLESA

Henry I muere en 1135. En apariencia tiene el apoyo de los nobles, para que su hija Matilde, suba al trono inglés, convirtiéndose así en la primera mujer en acceder al trono de Inglaterra.

Nada más morir, su sobrino favorito Esteban, quien era uno de los nobles que había prestado juramento sobre el apoyo a Matilde, se autoproclama rey, con el apoyo de los nobles normandos y del pueblo.

La autoproclamación de Esteban como rey, inició el período histórico que se conoce como la Anarquía de Inglaterra. Un reinado inestable y una guerra civil.


Algunos historiadores refieren que no fue propiamente la proclamación de Esteban como rey, sino un cúmulo de malas  desiciones las que ocasionaron la inestabilidad de su reinado. Esteban era un hombre demasiado blando y con poca autoridad, además de muy supersticioso. Este carácter del rey, hizo a la nobleza muy fuerte, produciéndose enfrentamientos entre ellos, resultando la anarquía.

Cuando muere Henry I, Matilde su hija está casada con Godofredo V de Anjou, quien no tenía buena reputación entre la nobleza inglesa. Matilde había enviudado del Enrique V, Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, quien era, casi 30 años mayor que ella. No habían tenido hijos

Matilde de Inglaterra

Ese matrimonio de Matilde con Godofredo, fue el desencadenante para que Esteban, sobrino favorito de Henry I,  comenzara sus intrigas entre la nobleza inglesa. No le sería difícil, puesto que los nobles ingleses, desconfiaban de la Casa de Anjou. Al conocer de la muerte del rey Henry,  Esteban entra rápidamente en Londres, donde recibe el apoyo popular y se autoproclama rey. Con el apoyo de su hermano Enrique, Obispo de Winchester, se apodera del tesoro real, que se encontraba en esa ciudad. 


No le faltaron apoyos a Esteban: Royer de Salisbury, Obispo de esa ciudad y el Arzobispo de Canterbury, William de Corbeil. Incluso el papa Inocencio II. Este apoyo de la iglesia hizo que los nobles prefiríeran a Esteban antes que a Matilde.

Pero no todo la nobleza estaba a favor de Esteban. El Conde de Lincoln, El Conde Bristol. Randolph de Exeter...Robert de Gloucester, quien era hermanastro de Matilde y que en un principio apoyó a Esteban. Ellos proporcionarían el germén del ejercito (por llamarlo de alguna manera) de Matilde que desembarcaría en Inglaterra en 1139. 


Matilde intentaría desde el condado de Arundel (desde su Castillo) hacerse con el trono inglés...


Hasta aquí puedo contar


Las imágenes son de la red. La primera, del Rey Esteban